Der Belleville Public Square wird nach drei Uhr wiedereröffnet

Der Brunnen ist mit Wasser gefüllt. Der Bürgersteig ist glatt und mit frisch gestrichenen gelben Streifen versehen. Die Barrikaden, Maschendrahtzäune, Orangenkegel und Bauarbeiter sind verschwunden.

Der einzige verbleibende Beweis für ein 1-Millionen-Dollar-Projekt, das den Belleville Public Square am Freitagmittag fast drei Monate lang gesperrt hatte, war eine tragbare Toilette, die vor dem Gerichtsgebäude von St. Clair County stand.

Illinois American Water ersetzte die Hauptwasserleitungen unter und um den Veterans Memorial Fountain, von der A Street bis zur Washington Street auf der Illinois Street und von der First Street bis zur High Street auf der Main Street.

„Alles verlief nach Plan“, sagte Terry Mackin, Kommunikationsdirektor des Unternehmens und ebenfalls BND-Kolumnist. „Das Projekt begann am 5. Juni und das Ziel bestand darin, es bis zum Labor Day abzuschließen.“

Der Zeitplan war so konzipiert, dass große Straßenfeste wie Art on the Square im Mai, die Belleville Shriners Parade im Juni und das Belleville Oktoberfest im September vermieden werden.

Laut einer Pressemitteilung, in der das Projekt im vergangenen Frühjahr angekündigt wurde, ersetzte das Wasserunternehmen 1.700 Fuß Rohre, von denen ein Großteil fast 75 Jahre alt ist, durch neue 12-Zoll-Rohre aus duktilem Gusseisen.

„Es musste getan werden“, sagte Mackin am Donnerstag. „Es hatte sich lange genug verzögert. Wir haben versucht, proaktiv zu sein und (die Leitungen) auszutauschen, bevor es zu viele Hauptbremsen gab. Es gab einige, aber es gab nicht die Fülle.“

Durch die Schließung fielen vorübergehend einige Parkplätze weg und der öffentliche Platz, an dem sich Main Street und Illinois Street treffen, musste für den Fahrzeugverkehr gesperrt werden.

Dadurch wurden jeden Tag Tausende von Autos umgeleitet, darunter auch der Leichenwagen mit dem ehemaligen Bürgermeister von Belleville, Mark Eckert, am 19. Juni. Sein Trauerzug machte einen kleinen Umweg, als er von der St. Paul United Church of Christ über die East Main Street zum Walnut Hill Cemetery fuhr.

Geschäfte in der Umgebung blieben geöffnet, ebenso wie Bürogebäude und das Gerichtsgebäude von St. Clair County. An Stellen, an denen die Straße gesperrt war, wurde ein Fußgängerzugang ermöglicht.

„Ich habe Mitgefühl für die lokalen Unternehmen“, sagte Mackin. "Ich verstehe es. Es war eine Störung. Aber insgesamt waren sie verständnisvoll und unterstützend. (Die Greater Belleville Chamber of Commerce) war ein wirklich guter Partner, der die Menschen auf dem Laufenden hielt.“

Am Freitagmorgen veröffentlichte Illinois American Water die folgende Erklärung an die Bewohner von Belleville:

„Unser Dank geht an die Unternehmen und Anwohner in der Innenstadt von Belleville. Wir wissen, dass dieses Projekt diesen Sommer eine vorübergehende Unannehmlichkeit und Störung darstellte. Aber das Projekt musste umgesetzt werden. Es aufzuschieben war nicht die richtige Antwort.

„Wir sind den Führungskräften der Stadt Belleville und des St. Clair County sowie dem engagierten Team der Handelskammer von Belleville für die Zusammenarbeit dankbar. Wir freuen uns, dass das Projekt sicher und termingerecht abgeschlossen wurde.“